馬來亞銀行錦標賽（Maybank Championship）冠名贊助商馬來亞銀行（Maybank），在馬來西亞當地，甚至東南亞地區推動高爾夫球運動可謂不遺餘力，今年錦標賽特別預留不少名額給予東南亞國家聯盟（ASEAN，簡稱：東盟）成員國的年青球手在這錦標賽亮相。在東盟成員國中，高爾夫球對大部份國家來說是一項不被重視的運動，不少國家政府對高爾夫運動支援不足外，球場及球賽少，都是窒礙高爾夫在這些國家發展興起的原因。有見及此，今年錦標賽特別增設東盟組別（ASEAN category ），為該地區的年青球員提供一個與世界頂尖球手同場作賽的橋樑，亦是他們一個大好機會爭取歐巡賽入場劵（European Tour card）。大會今次特別邀請幾位東盟組別球手會見傳媒進行訪問，了解他們對高爾夫球在東南亞或自己國家未來五年發展的期望。

當中今次被邀請的印度尼西亞年青球手  George GANDRANATA 在訪問中說出自己被邀請參賽感到十分意外，這亦是他首度參與歐巡認證的賽事，亦提及到自己國家沒有如泰國那麼多球星給青年人追捧模仿，故高爾夫運動在當地算是十分冷門運動。不過他們國家的高爾夫教練正嘗試採用不同教學方法，務求激發年青人對高爾夫長期興趣。
 

Michael TRAN

另一位被邀請，首次參加如此盛大賽事的越南球手Michael TRAN 在訪問中表示：「在越南，高爾夫運動仍是起步階段。球場偏離市區，加上入場門檻高，嚇退不少初學者。故盼望未來可以有更多球場接近市區，能以更經濟價錢吸引年輕人學習高爾夫。 」

 Ye Thet AUNG

緬甸球手 Ye Thet AUNG 及新加坡球手Deng Shan KOH 同樣在訪問中表示，他們國內雖有球手參加亞巡賽，但認為國內需要舉辦更多職業賽，以助球手吸收比賽經驗。

George  GANDRANATA

 Deng Shan KOH

要成為一流高爾夫球手，除了個人天份、努力外，亦需要得到當地政府在硬件上的支持。今次馬來亞銀行錦標賽增設東盟組別雖然名額不多，看似一小步，但對於球手能在世界舞台上與一流球星同場競技，名字給更多人認識，這種“鼓勵”，對球手來說可算是一大步。馬來亞銀行錦標賽不但推動了整個東南亞高爾夫運動，相信未來亦會印證著東南亞或甚至亞洲球員在世界高爾夫舞台上的成長及影响力。

TEXT & PHOTO Jasper TONG